A középiskolai oktatás 11 éves kortól 16 éves korig tart.
Az alaptanterv a tanítási idő közel 80%-át fedi le a 3 szinten, míg a 60% -ot a 4. szinten. Az intézmények a fennmaradó időt a diákok személyiség-fejlesztésére, a társadalmi életre nevelésre, a kiegészítő jellegű tantárgyak oktatására fordíthatják.
Az oktatás folyamán rendszeresen mérik tesztekkel a tanulók tudásszintjét néhány tantárgyban. A vizsgaeredményeket az iskoláknak nyilvánosságra kell hozniuk, ez informálja a szülőket az egyes iskolák színvonaláról.
A tankötelezettség végén, 16 éves korban a tanulók országosan egységes középiskolai záróvizsgát (GCSE) tesznek egy független bizottság előtt. Nincs meghatározva a tantárgyak száma, amiből vizsgát lehet tenni. A bizonyítvány tartalmazza a tantárgyak listáját és mindegyikből az elért fokozat betűjelét, ami részben a vizsgán nyújtott teljesítményen részben a korábbi teljesítményen alapul.
A 16 éven felülieknek módja van továbbtanulni a 10. osztályban (6th form), a tanulmányokat itt a GCSE-vizsga zárja le 18 éves korban, illetve ha pl. gimnáziumba (grammar school) járnak, lehet két évvel később érettségizni (A level). Mind a GCSEt, mind az A level-t később is le lehet tenni.
A felsőoktatásba való bekerüléshez 5 tárgyból letett GCSE-vizsga szükséges, ebből legalább kettő haladó szinten (A level) letett legyen.
Azok, akik a tankötelezettség teljesítése, a 16 éves koruk után nem akarnak sem a továbbtanulásra felkészítő, sem a szakképzést nyújtó oktatási formákban részt venni, egy év nappali oktatás és egy munkavállalásra felkészítő jellegű vizsga (CPVE) letétele után lépnek ki az iskolarendszerből.
Kapcsolódó linkek:
